La mercancía, que tenía su fecha de caducidad ampliamente sobrepasada en años, iba a ser distribuida en Rumanía, Mauritania y por diferentes comercios de España.

Agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) de la Guardia Civil en La Rioja, están investigando a un total de cinco personas por su presunta autoría en un delito contra la salud pública, al existir pruebas y evidencias suficientes que demuestran su participación en la intermediación, suministro, depósito y venta de productos químicos, sanitarios y de cosmética caducados.

Los implicados son una mujer de 71 años de edad, natural y vecina de Bilbao (Vizcaya), dos varones de 65 y 35 años, naturales de La Rioja y vecinos de Calahorra, y otros dos varones de 48 y 66 años, de nacionalidad española y residentes en Barcelona y Figueras (Girona).

La «Operación Empicol», que se está desarrollando en La Rioja y Cataluña con la colaboración de la Consejería de Salud de la Comunidad Autónoma de La Rioja (Dirección General de Prestaciones y Farmacia), ha permitido hasta la fecha inmovilizar en una nave de Calahorra (La Rioja) más de 32 toneladas de productos con la fecha de caducidad ampliamente sobrepasada en años, además de encontrarse en deficientes condiciones higiénico sanitarias que no los hace aptos y seguros para su uso.

La salida al mercado de este material hubiera supuesto un riesgo para la salud de los consumidores, ya no solo por su caducidad y mal estado sino también porque la mayoría de ellos se encontraban mezclados y almacenados junto a diferentes productos químicos altamente inflamables, corrosivos e irritantes.

Los investigadores del SEPRONA han constatado que los productos intervenidos proceden de una nave industrial ubicada en la localidad de Vilamalla (Girona), y su traslado hasta el almacén de Calahorra, corrió a cargo de una empresa gestora de residuos tóxicos y peligrosos con sede en Barcelona. Esta empresa, en vez de gestionar los productos como residuo (destrucción), los vendió a uno de los investigados, que contó con la intermediación del resto de implicados.

El destino final de los artículos intervenidos, entre los que hay vendas, tiritas, botiquines, mascarillas quirúrgicas, pintalabios, cremas de cara, contorno de ojos, productos de limpieza del hogar, tintes para ropa, quitamanchas, ambientadores y pegamentos, iba a ser Rumanía y Mauritania, además de diferentes mercadillos y bazares de España.

Por ello, se están llevando a cabo inspecciones en este tipo de comercios, tanto en La Rioja como en provincias limítrofes, que han servido para localizar, precintar e inmovilizar, en un bazar de Bilbao (Vizcaya), una gran cantidad artículos de cosmética caducados que fueron vendidos por la investigada al propietario del establecimiento.

Contra varios de los implicados también se han tramitado diferentes infracciones administrativas en base a la Ley 22/2011 de Residuos y suelos contaminados, Ley 5/2002 de Protección del Medio Ambiente de La Rioja, Reglamento Europeo 1223/2009 sobre los productos cosméticos y al Real Decreto 379/2001 de Almacenamiento de Productos Químicos.